Le Cariama huppé, connu scientifiquement sous le nom de Cariama cristata, est un oiseau aquatique de la famille des Cariamidés, ordre des Cariamiformes. Il est la seule espèce du genre Cariama.
Cette espèce est distribuée en Amérique du Sud, au centre et l’Est du Brésil, l’Est de la Bolivie, l’Uruguay et le centre de l’Argentine. Il vit dans les zones semi-arides et assez sèches, plantées de broussailles épineuses et les zones boisées semi-arides, les savanes, les régions d’élevage ainsi que les collines herbeuses près des bois.
Le Cariama huppé mesure 90 cm de haut, pour un poids de 2,5 à 3 kg. Le plumage du dos de la tête et du coup des adultes est brun grisâtre et blanchâtre sur l’abdomen. Les rémiges et les rectrices sont barrées de noir et blanc. Le Cariama huppé présente une huppe, à la base du bec, composée de fines plumes en permanence dressées vers l’avant et pouvant atteindre 10 cm de long. La peau entourant l’œil est bleutée et la paupière supérieure porte de longs cils noirs. Son bec crochu est rouge vif et crochu et ses longues pattes sont rougeâtres. Les mâles et femelles ne présentent pas de dimorphisme sexuel, hormis la femelle plus petite que le mâle.
Pour aller plus loin…
